21 octobre 2026
Pour son grand temps fort de l’été-automne 2026, sous l’intitulé « Les couleurs de Jean Vilar », le musée Paul Valéry dédie l’ensemble de ses espaces d’exposition temporaire aux liens entre Jean Vilar et les arts.
Au travers d’un parcours en huit sections présentant près de 40 tableaux et une centaine d’œuvres graphiques, mais aussi des costumes et des tapisseries, issus de collections publiques et privées, cette vaste exposition retrace l’imprégnation entre les arts des années 1940 à 1970.
« J’avais horreur et j’ai toujours horreur de ceux qui ne sont que des décorateurs.
Vous savez c’est extrêmement difficile pour une équipe de théâtre de travailler avec un peintre.
Le peintre qui a l’habitude de travailler seul dans son atelier, se retrouve tout d’un coup au contact de l’action, du désordre, et je vais dire le mot : le bordel !
Sur des œuvres très précises je trouve que le théâtre, la peinture et l’architecture sont des arts qui ne se marient pas suffisamment et pas assez souvent.
Il faut que le peintre vienne au théâtre.
Nous y gagnerons : nous les auteurs, les comédiens et les metteurs en scène.»
Jean Vilar fut une figure majeure du théâtre contemporain d’après-guerre, œuvrant à son profond renouvellement et sa démocratisation.
Son engagement social l’amena à réclamer un « service public » de théâtre : il y contribua par la création en 1947 du Festival d’Avignon,
qu’il dirigea jusqu’à sa mort, et à la création en 1951 d’un Théâtre national populaire au Palais de Chaillot.
Dans ces deux lieux aux enjeux différents, il mena parallèlement unevorientation esthétique propre, ajoutant à une lecture fine des textes historiques ou contemporains une conception plastique de la scène nourrie de son intérêt pour les arts visuels.
L’exposition « Les couleurs de Jean Vilar », réalisée en étroite collaboration avec la Maison Jean Vilar d’Avignon, explore le dialogue constant de l’homme de théâtre avec les artistes dont il s’entoura et qui revendiquaient d’être, non des décorateurs, mais bien des « peintres de théâtre » qui feraient de la couleur « un acteur »
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